Servidão definida: ver o melhor e seguir o pior
Enunciado formal
A impotência humana para moderar e refrear os afetos chamo servidão; pois o homem que é presa de seus afetos não é senhor de si, mas jaz à mercê da fortuna — a ponto de ser frequentemente compelido, embora veja o que é melhor para si, a seguir o que é pior.
Em linguagem simples
Este é o Prefácio da Parte IV, e soa como se Spinoza tivesse olhado cada resolução de Ano Novo que você já quebrou. Você sabe que deveria se exercitar, estudar, ter paciência — e mesmo assim rola o feed, procrastina, perde a paciência com as pessoas. A fórmula antiga para isso é akrasia, fraqueza de vontade. Mas Spinoza acaba de negar que a vontade é uma faculdade separada. Então o que está realmente acontecendo? Você está sendo determinado por qualquer afeto que é mais forte no momento, e o "melhor" que você vê é uma ideia mais fraca que é dominada por uma mais vívida e presente.
Por que isto se segue
O passo 11 (df-11) distinguiu determinismo universal de servidão especificamente humana. Este passo dá à servidão sua definição precisa a partir do texto. A combinação de ideias inadequadas e afetos passivos poderosos significa que somos frequentemente movidos pelo que é mais próximo e mais ruidoso, em vez do que sabemos ser melhor.
A servidão é a condição de ver o melhor e ser movido pelo pior.
Conceitos conectados
Spinoza diz que você segue o pior não porque sua vontade é fraca, mas porque um afeto mais forte domina uma ideia mais fraca. Essa redescrição muda a maneira como você poderia abordar o problema?