بازگویی
Nothing can be destroyed except by a cause external to itself.
هیچ چیز جز از علتی بیرونی نابود نمی‌شود
هیچ چیز جز از علتی بیرونی نابود نمی‌شود5
ادعاها
برخی ادعاها به انگلیسی نشان داده می‌شوند، چون ترجمهٔ بازبینی‌شده و به‌روزی برایشان در دسترس نیست.
تفسیر
The definition of any thing affirms its essence but does not negate it; so long as we regard a thing in itself, we find nothing that could destroy it.
به زبان ساده
این ساده به نظر می‌رسد اما باربَر است. تعریف یک چیز می‌گوید چه هست، نه چه نیست. هیچ دکمه‌ی خودویرانگری درون سنگ، انسان یا ایده‌ای نیست. ویرانی همیشه از بیرون می‌آید. اگر در حال فروپاشی هستید، چیزی بیرونی این کار را انجام می‌دهد. این در دو گام بعد اهمیت خواهد یافت وقتی اسپینوزا انگیزه‌ی بقا را استنتاج کند.
چرا این نتیجه می‌شود
از مقدمات: هر چیز حالتی معین از جوهر است (I.P25 Corollary). ذاتش همان چیزی است که هست، و بنا بر تعریف، ذات هستی را تأیید می‌کند — نفی خود را در بر ندارد. هر نیروی ویرانگر بنابراین باید از ورای خود آن چیز سرچشمه بگیرد.
خودویرانگری محال است؛ هر تهدیدی برای وجود یک چیز از بیرون می‌آید.
مفاهیم مرتبط
آیا این بدان معناست که رفتار خودویرانگرانه در انسان‌ها، در چارچوب اسپینوزا، همیشه در نهایت از نیروهای بیرونی ناشی شده؟ آن نیروها چه خواهند بود؟