Paraphrase
Nothing can be destroyed except by a cause external to itself.
Rien n'est détruit que par une cause extérieure
Rien n'est détruit que par une cause extérieure5
Affirmations
Certaines affirmations s’affichent en anglais faute de traduction relue et à jour.
Interprétation
The definition of any thing affirms its essence but does not negate it; so long as we regard a thing in itself, we find nothing that could destroy it.
En langage courant
Cela semble trompeusement simple mais c'est un élément porteur. La définition d'une chose dit ce qu'elle est, non ce qu'elle n'est pas. Il n'y a rien à l'intérieur d'une pierre, d'une personne ou d'une idée qui constitue un bouton d'autodestruction. La destruction vient toujours de l'extérieur. Si vous vous délitez, quelque chose d'extérieur fait le travail. Cela importera dans deux étapes lorsque Spinoza dérivera la pulsion de persévérer.
Pourquoi cela suit
À partir de la mise en place : chaque chose est un mode déterminé de la substance (I.P25 Corollaire). Son essence est ce qu'elle est, et par définition une essence affirme l'être — elle ne contient pas sa propre négation. Toute force de destruction doit donc provenir d'au-delà de la chose elle-même.
L'autodestruction est impossible ; toute menace pour l'existence d'une chose vient de l'extérieur.
Concepts liés
Cela signifie-t-il que le comportement autodestructeur chez les humains est, dans le cadre de Spinoza, toujours ultimement causé par des forces extérieures ? Quelles seraient ces forces ?