Il n'y a pas de libre arbitre dans l'esprit
Énoncé formel
Dans l'esprit, il n'y a pas de volonté absolue ou libre ; l'esprit est déterminé à vouloir ceci ou cela par une cause, qui a elle aussi été déterminée par une autre cause, et cette dernière par une autre, et ainsi à l'infini.
En langage courant
L'étape 2 (df-02) a nié le libre arbitre en Dieu ; cette étape le nie en nous. L'esprit est un mode déterminé de la pensée — non pas un moteur mystérieux autonome mais un maillon dans une chaîne causale infinie. Chaque volition est déterminée. Le sentiment que vous « auriez pu faire autrement » vient d'une connaissance de soi inadéquate : vous connaissez le résultat de votre délibération mais pas toutes les causes qui l'ont produit. Ce n'est pas déprimant — c'est diagnostique. Cela nous dit où chercher la véritable liberté : non dans un vouloir non causé, mais ailleurs.
Pourquoi cela suit
L'étape 2 (df-02) a retiré le libre arbitre à Dieu. L'étape 8 (df-08) a montré que l'esprit a une connaissance adéquate de l'essence nécessaire de Dieu. Maintenant Spinoza applique la conclusion directement à l'esprit humain : puisque l'esprit est un mode de Dieu et que tout en Dieu découle nécessairement, l'esprit lui-même est déterminé. La thèse anti-volontariste est assurée tant du côté cosmique que du côté humain.
Le refus du libre arbitre est désormais établi tant pour Dieu que pour l'esprit humain.
S'il n'y a pas de libre arbitre dans l'esprit, Spinoza peut-il encore distinguer de manière significative entre une personne qui agit sagement et une qui agit de manière insensée ?