חלק מהטענות מוצגות באנגלית כי אין עבורן תרגום מעודכן שנבדק.
Human infirmity in moderating and checking the emotions is called bondage; for when a man is a prey to his emotions, he is not his own master, but lies at the mercy of fortune — so much so that he is often compelled, while seeing that which is better for him, to follow that which is worse.
זהו פתח דבר לחלק ד', וזה נקרא כאילו שפינוזה הציץ על כל החלטת שנה חדשה שלכם ששברתם. אתם יודעים שעליכם להתאמן, ללמוד, להיות סבלניים — ובכל זאת אתם גוללים, מתעכבים, מתעצבנים על אנשים. הנוסחה העתיקה לכך היא אקרסיה, חולשת רצון. אך שפינוזה זה עתה שלל שרצון הוא כוח נפרד. אז מה באמת קורה? אתם נקבעים על ידי איזה יחס נפשי שהוא הכי חזק כרגע, וה"טוב" שאתם רואים הוא רעיון חלש יותר שנדחק על ידי אחד חי ונוכח יותר.
שלב 11 (df-11) הבחין בין דטרמיניזם אוניברסלי לבין שעבוד ספציפית אנושי. שלב זה מעניק לשעבוד את הגדרתו המדויקת מהטקסט. השילוב של רעיונות לא-אדקווטיים ויחסים נפשיים סבילים חזקים אומר שאנו מונעים לעתים קרובות על ידי הכי קרוב והכי רועש ולא על ידי מה שאנו יודעים שהוא הטוב ביותר.
שעבוד הוא המצב של ראיית הטוב תוך הנעה על ידי הרע.
שפינוזה אומר שאתם עוקבים אחר הרע לא כי רצונכם חלש, אלא כי יחס נפשי חזק יותר מתגבר על רעיון חלש יותר. האם תיאור מחדש זה משנה את האופן שבו תטפלו בבעיה?