Nada é destruído senão por causa externa
Enunciado formal
Nada pode ser destruído senão por uma causa externa a si mesmo. A definição de qualquer coisa afirma sua essência, mas não a nega; portanto, enquanto consideramos uma coisa em si mesma, nada encontramos que possa destruí-la.
Em linguagem simples
Isso parece enganosamente simples, mas é estruturalmente fundamental. A definição de uma coisa diz o que ela é, não o que ela não é. Não há nada dentro de uma pedra, uma pessoa ou uma ideia que funcione como um botão de autodestruição. A destruição sempre vem de fora. Se você está se desintegrando, algo externo está fazendo o trabalho. Isso importará em dois passos, quando Spinoza derivar o impulso de persistir.
Por que isto se segue
A partir da preparação: cada coisa é um modo determinado da substância (I.P25 Corolário). Sua essência é o que ela é, e por definição uma essência afirma o ser — não contém sua própria negação. Qualquer determinação de destruição deve, portanto, originar-se para além da própria coisa.
A autodestruição é impossível; toda ameaça à existência de uma coisa vem de fora.
Isso significa que o comportamento autodestrutivo nos seres humanos é, no arcabouço de Spinoza, sempre causado em última instância por determinações externas? Quais seriam essas determinações?