O conatus é a essência atual da coisa
Enunciado formal
A perseverança pela qual cada coisa persevera em seu próprio ser nada mais é do que a essência atual da própria coisa. Da essência dada de uma coisa, certas consequências se seguem necessariamente, e as coisas não têm potência além do que se segue de sua constituição determinada. Portanto, o conatus não é algo adicionado à essência — ele é essa essência em ação.
Em linguagem simples
Este é o passo que transforma o conatus de metáfora física em princípio metafísico. Sua perseverança não é alguma característica que você por acaso possui, como ser alto ou ter olhos castanhos. É você. Remova a perseverança e não resta nada para chamar de eu. A essência não é um projeto estático; é uma potência dinâmica de existir e agir. Quando Spinoza definir mais tarde o desejo, a alegria e a tristeza, todos serão variações deste tema único: a flutuação da sua potência essencial.
Por que isto se segue
De ce-07, tudo persevera. Spinoza agora mostra que essa perseverança é idêntica à essência, notando que a potência de uma coisa se esgota no que se segue de sua constituição (I.P29, I.P36). Não há potência excedente nem déficit — a perseverança é tudo o que a coisa é.
O conatus não é uma propriedade da essência; é a própria essência, compreendida dinamicamente.
Conceitos conectados
Se sua essência é justamente sua perseverança, isso significa que você é um "você" diferente quando sua potência de agir muda — ou é uma essência com intensidade variável?