Nada é contingente
Enunciado formal
Nada no universo é contingente; todas as coisas são condicionadas a existir e operar de maneira particular pela necessidade da constituição divina.
Em linguagem simples
Esta é a regra básica para tudo o que se segue. Não existe "poderia ter sido". Cada evento, cada estado de coisas, segue-se da constituição de Deus/Natureza com a mesma necessidade com que as propriedades de um triângulo se seguem de sua definição. Quando algo nos parece contingente, isso é uma confissão de ignorância, não uma descrição da realidade.
Por que isto se segue
Esta é nossa proposição de partida. Segue-se da prova anterior de Spinoza de que tudo existe em Deus e depende de Deus (I.P15), e de que Deus age exclusivamente a partir das leis de sua própria constituição (I.P16-17). Se Deus é a única substância e tudo é um modo dessa substância, então nada pode ser indeterminado.
A necessidade é a linha de base da realidade, não uma característica ocasional dela.
Conceitos conectados
Se nada é contingente, o que exatamente estamos fazendo quando dizemos que algo "poderia ter sido diferente"?